Sarah en David: Liefde met Autisme

"Ik dacht altijd dat ik 'te raar' was om lief te hebben. David bewees het tegendeel." - Sarah, 29

De Strijd met Dating

Sarah kreeg haar autisme diagnose op haar 23e. David op zijn 19e. Beiden hadden jaren geworsteld met dating.

Sarah: "Elke date voelde als een toneelstuk. Ik moest 'normaal' doen, hints begrijpen, het juiste zeggen. Uitputtend."

David: "Ik begreep de regels niet. Wanneer bel je terug? Wanneer is het 'te veel'? Het voelde als een spel waar iedereen de regels kende behalve ik."

Eerlijkheid Als Strategie

Beide besloten om hun autisme direct in hun profiel te zetten.

David: "Ik was het masking zat. Als iemand me niet accepteerde met autisme, dan maar geen match."

Sarah: "Mijn bio zei: 'Autist. Ik ben direct, hou van routines, en heb moeite met hints. Als dat een dealbreaker is, swipe links. Als je dat interessant vindt, laten we praten.'"

De Match

Ze matchten op een donderdag om precies 14:47. David weet dat nog.

David: "Haar eerlijkheid over autisme trok me aan. Eindelijk iemand die het begreep."

Sarah: "Hij had in zijn profiel staan dat hij van treinen hield. Niet 'een beetje' - een hele paragraaf over treinen. Ik dacht: deze persoon schaamt zich niet voor zijn interesses."

Het Eerste Contact

Hun eerste gesprek was atypisch.

Sarah: "Hij vroeg niet 'hoe gaat het?' Hij vroeg: 'Wat is je special interest?' Ik wist meteen dat dit anders was."

David: "We praatten drie dagen non-stop over onze interesses. Zij over historische kostuums, ik over treinstellen."

Na een week stelde David een date voor. Met een complete planning.

David: "Ik stuurde haar een schedule. Tijden, locaties, een backup plan als het te druk was, en een exit-strategie als een van ons overweldigd raakte."

Sarah: "Elke andere date zou dat 'te veel' vinden. Ik vond het perfect."

De Eerste Date

Ze ontmoetten in een rustig museum, doordeweeks, vroeg in de ochtend.

Sarah: "Weinig mensen, weinig prikkels. We konden praten zonder te schreeuwen."

David: "We hoefden geen oogcontact te forceren. We liepen naast elkaar en keken naar de kunst. Praten was makkelijker zo."

De date duurde precies de geplande 2 uur. Geen minuut langer.

Sarah: "En dat was perfect. Geen uitrekken omdat het 'hoort'. We hadden afgesproken 2 uur, en dat was het."

Hoe Ze Communiceren

Hun relatie werkt omdat ze expliciet communiceren.

David: "We hebben een Google Doc met 'relatieregels'. Wanneer we ruimte nodig hebben, hoe we conflicten bespreken, wat we nodig hebben bij een meltdown."

Sarah: "Geen hints, geen 'je zou moeten weten wat ik bedoel'. Alles wordt uitgesproken."

David: "Als ik boos ben, zeg ik: 'Ik ben boos om X. Ik heb Y nodig.' Geen raadspelletjes."

De Uitdagingen

Het is niet altijd makkelijk.

Sarah: "Soms overlappen onze triggers. Als we allebei overweldigd zijn, hebben we geen 'sociaal persoon' om het op te vangen."

David: "We hebben geleerd om 'parallel te reguleren'. Samen in de kamer, maar ieder bezig met eigen kalmering."

Ze kregen ook reacties van buitenaf.

Sarah: "Mensen vinden het 'cute' dat twee autisten samen zijn. Alsof we een curiositeit zijn."

David: "Of ze vragen wie de 'normale' is. Niemand. Wij zijn wie we zijn."

Nu, Anderhalf Jaar Later

Sarah en David wonen samen. Hun appartement is ingericht op beide behoeften.

Sarah: "Aparte werkplekken. Stilte-uren. Een gedeelde kalender voor alles."

David: "Het werkt omdat we dezelfde taal spreken. De taal van expliciet zijn."

Hun Advies voor Autisten Die Daten

Sarah: "Wees jezelf vanaf het begin. Masking houdt je niet vol in een relatie."

David: "Zoek iemand die je begrijpt, niet iemand die je tolereert."

Samen: "Je hoeft niet 'normaal' te zijn om liefde te verdienen. Er is iemand die jou perfect vindt, precies zoals je bent."

Sarah en David plannen nu hun bruiloft. De trouwlocatie? Een historisch treinstation.